Le Bauhaus

Surréalisme, abstraction

Après la Première Guerre Mondiale, le rationalisme allemand et l'austérité britannique auront raison de l'explosion lyrique qui avait marqué l'architecture et les arts au début du siècle. Le courant fonctionnaliste du Bauhaus, créé en 1919 par Walter Gropius, peut aujourd'hui se définir comme le manifeste de l'architecture moderne du XXe siècle.

Par bien des aspects, la démarche du Bauhaus est proche de celle de Le Corbusier: ayant constaté la mutation industrielle qui s'est créée entre la fin du XIXe siècle et le début du XXe siècle, ils prônent un changement radical de l'état d'esprit artistique. Finie l'architecture intuitive! Nous sommes entrée dans l'ère de la machine, pour cela l'architecture doit en connaître tous les rouages, pour la maîtriser au mieux, l'utiliser, et même se dégager de son empire: ne pas servir la machine, mais s'en servir.

Les domaines de la recherche de l'architecture devaient s'étendre à l'ensemble des arts, dans le but de les intégrer à la pratique de l'architecture. La pluridisciplinarité est d'ailleurs l'une des caractéristiques essentielles de l'école. D'une certaine façon, le Bauhaus tenta de mettre en pratique toutes les idées novatrices du Futurisme, du constructivisme, du cubisme et de l'art abstrait, en concrétisant ce qui était resté théorie dans le "Werkbund". À sa façon, il créa l'esthétique industrielle, réalisant en quelque sorte une synthèse des arts: c'est de cette époque que datent les premiers modèles de meubles et chaises dessinés par les artistes du Bauhaus, et commercialisés en série par la suite.

Catalogue et publication du Bauhaus rendent compte de l'impressionnante production de modèles répondant à l'environnement humain dans la vie quotidienne: chaises, lits, placards de cuisine de Marcel Breuer; prototypes de kiosques publicitaires de Herbert Bayer; services à thé et à café en métal, luminaire de Marianne Brandt; tissus aux dessins abstraits de Gunta Stolz-Stadler.