|
Situation géographique
Origine des Mayas
Cette civilisation date
d'environ 1500 ans avant JC, au sud-est du Mexique, mais
on retrouve des traces de leur existence vers - 2000
avant JC dans la région de Cuelho.
Pour des raisons géographiques,
historiques et culturelles on a coutume de diviser le
territoire Maya en trois aires bien définies: méridionale
- centrale et septentrionale.
Elle se développe sur
différentes périodes: pré-classique (1500avant JC),
classique, post- classique. Leur déclin fut brutal avec
l'arrivée des colons espagnols vers le XIème siècle
après JC.
Ils avaient une existence
nomade, vivant principalement de chasse, de récolte de
fruits et de plantes sauvages très abondantes dans la
forêt tropicale.
Vouaient un véritable
culte à la nature et à ses éléments: la terre, l'eau,
le vent, le soleil...
Les croyances
Mayas, sont peu connues, incluent une vision dichotomique
du monde, "existence de l'âme, éternité, enfer et
paradis". Ils étaient superstitieux et pratiquaient
la magie.
La société se
divise en quatre classes : les nobles, les prêtres, les
plébéiens et les esclaves
Ils apportèrent au
continent des inventions très importantes: l'écriture,
l'astronomie, l'arithmétique, un nouveau style
artistique et surtout bâtirent de merveilleux sites tels
que :
Palenque, Bonampak,
Uxmal, Chichen-Itza (Mexique), Copan
(Honduras), Tikal ( Guatemala).
En -200, le peuple Maya se
sédentarise, une étape importante dans l'évolution de
leur civilisation, ils cultivent la terre ( le maïs
principalement) construisent un centre urbain et
religieux qui voit apparaître les premières pyramides.
Mettent en place un réseau commercial entre les différentes
régions de la zone Maya du mexique. Pratiquent l'art de
l'écriture, de l'astronomie, l'arithmétique, la céramique,
ils utilisent aussi le calendrier solaire.
Calendrier Maya
L'époque classique (-200
après JC) est celle de l'apogée de cette civilisation
sous le règne du roi Pakal. C'est à cette période que
furent construites les grandes cités de Palenque,
Bonampak, Uxmal (Mexique), Tikal ( Guatemala) et Copan (Honduras).
L'époque post-classique ( 950 env) est celle de la
construction de la plus importante des cités Mayas,
Chitchen- Itza. C'est à cette période que les Mayas
s'unissent aux Toltèques, population du Yucatan qui leur
apportèrent leurs religions, divinités et leur art.
La disparition de cette civilisation à l'arrivée des
Espagnols (vers 1500) reste toujours une énigme !
Actuellement les descendants de ce peuple constituent
une population d'environ 2 millions de personnes
appartenant au peuple Maya.............. qui malgré les
invasions et les colonisations ont su préserver leur
identité.
La fusion entre les mayas et les toltèques donna
naissance à plusieurs monuments superbes où se mêlent
le "style" artistique des 2 civilisations (ex:
Chichen- Itza).
Le site de
Palenque
C'est un site religieux important, mais de moindre
importance que celui de Chichen-Itza datant de la période
classique ( VI et VIIème siècle) situé dans les régions
actuelles de Chiapas et du Yucatan (Mexique) entouré par
la forêt tropicale environnante. Il s'étend sur environ
20m², il fut découvert en 1830 par des archéologues,
actuellement une petite partie du site est défrichée et
il reste encore de nombreux temples à découvrir!
La cité s'est développée vers 615 sous le règne du
roi Pakal et connut son apogée vers les VIIIème et IXème
siècles. On ne connait pas les raisons de son déclin,
ni celui de son abandon comme pour les autres citées
Mayas...
Le site se compose d'un ensemble constitué de petites
habitations occupées par le peuple et d'un palais en
pierre avec un patio central, des escaliers de chaque côté
des stèles ornées de personnages et de glyphes
rappelant le calendrier. Derrière le palais se trouve
une série de temples surélevés à dimension humaine et
dédiés chacun à un dieu Maya.
Le Temple de la Croix - Le Temple du
Soleil-Le Temple de la Croix en forme de feuille.
(Symbole Maya de l'épi de maïs.)
Le Temple des Inscriptions
Monument le plus connu et le mieux conservé de
Palenque. Comporte 9 étages et 70 marches d'escaliers.
Il renferme l'unique crypte de tout l'art précolombien découverte
à ce jour.
C'est une pièce spacieuse reliée à un grand
escalier qui part de la base de la pyramide. En 1944; on
y trouva un sarcophage monolithique contenant un
squelette humain couvert de joyaux. L'escalier avait été
comblé de gravats par les Mayas afin de le rendre
impraticable!
Une autre tombe sur laquelle est posée une dalle
caractéristique de cette civilisation, formée de trois
parties: à sa base la représentation d'un monstre, la
partie médiane révèle la présence d'un personnage
duquel surgit une croix (symbole de l'épi de maïs et de
la résurrection).
Un serpent ( symbole de fertilité, de renaissance et
de la dualité vie/mort) ainsi que le Dieu de l'eau,
Chac, et au sommet on retrouve le quetzal (oiseau
tropical )
LE SITE DE CHICHÈN-ITZÁ
Situé au Nord de la province de Yucatan c' est sans
aucun doute la plus grande des cités Mayas et un des
plus grands sites archéologiques existants. C'est vers
le XIème siècle qu'elle devînt le grand centre
culturel et religieux dédié au Dieu Quetzalcóatl (le
Serpent à plumes) et elle s'épanouit encore après le déclin
des grandes cités du Sud (Copan, Uxmal, Bonampak...)
Le Caracol
C'est un observatoire astronomique, le bâtiment a une
forme arrondie et est pourvu de quatre ouvertures au
sommet permettant d'observer le ciel et les astres. Orné
de mascarons du Dieu de la pluie; Chac et de petits
animaux ( tortues etc) et aussi la représentation de
Quetzalcóatl.
" El Castillo " ou Temple de
Kukulkan
C'est une pyramide au sommet de
laquelle se trouve un sanctuaire en pierre, auquel on accède
par quatre escaliers (un sur chacune des faces du
monument) de 365 marches, (365 étant le nombre de jours
du calendrier maya.) composé de neuf degrés ou étages!
L'effet de hauteur est obtenu grâce à la diminution
progressive de l'échelle des frises qui produit
l'illusion d'optique.
On y découvre la tête colossale du
Serpent à plumes sur la face Nord du monument. A l'intérieur, on se
retrouve face à un jaguar (animal mythique symbole de
force) en pierre rouge et avec des plaques de jade qui
rappèlent les tâches de sa peau.
Le temple des Guerriers ( XIIème siècle)
Ci - dessus, l'entrée du sanctuaire du
Temple des guerriers.
L'édifice représente sous une forme
stylisée un retour à Teotihuacan avec ses quatre
terrasses et ses colonnes décorées à leur base de têtes
de serpents.
Autour du temple, on découvre quelques 500 colonnes
environ (des atlantes représentant des guerriers stylisés),
ainsi que les vestiges de bains de vapeur (le temazcal)
et un sanctuaire.
On accède à la plate-forme située au sommet du
temple par un escalier très abrupte : on y voit alors
une série de colonnes en forme de serpents à sonnettes,
la gueule ouverte, ainsi que d'autres colonnes avec la
représentation en alternance du serpent et de l'aigle dévorant
des cœurs. La statue du fameux Chac Mool, personnage
en position assise inclinée, d'aspect humain et aux
traits toltèques, préside les lieux ; il servait sans
doute d'autel pour les offrandes aux dieux et les
sacrifices.
On y trouve également un énorme puit naturel (20m de
profondeur) le " Cenote Sagrado" ou "Puit
Sacré". Lors des sècheresses, les Mayas y
faisaient des sacrifices humains. Principalement des
femmes et des enfants afin d'implorer la grâce du dieu
de la pluie "Chac".
Un espace est réservé au jeu de balle (très
nombreux dans les civilisations précolombiennes) de 30m
de large sur 90m de longueur, c'est le plus vaste terrain
de tout le Yucatan.
 Jeu de pelote
LE SITE DE UXMAL
Se trouve dans le Yucatan en pleine forêt tropicale.
S'étend sur une immense surface.Connut son apogée du
VIIème au Xème siècle, on y découvre les vestiges
d'un jeu de balle; les monuments principaux sont La
Pyramide du Devin et le Quadrilatère des Nonnes.
La Pyramide du Devin
Pyramide à plates-formes. Imposant par sa taille (28m
de haut )sa pente est très abrupte. A son sommet, on a
une superbe vue sur le " Quadrilatère des Nonnes".
Le Quadrilatère des Nonnes
Ce monument est constitué d'une cour centrale. Celle-ci
est entourée de quatre bâtiments dans lesquels on découvre
de nombreuses pièces.
le Palais du Gouverneur
Date du Xéme siècle.monument le plus délicatement
travaillé de cette ville tant par la richesse de sa décoration
que par l'extraordinaire harmonie de ses volumes. De son
immense terrasse, on domine toute la plaine; fut
construit à l'échelle du paysage et ses façades découpées
produisent un merveilleux effet sous le soleil. Les motifs
géométriques des frises en mosaïques furent calculées
à partir d'un rythme numérique rigoureux.
LE SITE DE TIKAL
Situé au Guatemala, il fut la plus
grande citée du début de la période Maya, s'étendait
sur 120 m² et comptait environ 50 000 habitants. La vie
s'organisait autour de son centre composé de pyramides,
de places, de palais, de terrains de jeu de balle. Le
centre était entouré par des quartiers d'habitations du
peuple Maya ( petites huttes avec un espace pour la
culture), des réservoirs d'eau de pluie.
Tikal, ou "le lieu des échos", fut pendant
2000 ans la plus grande des cités du monde Maya.
Pendant la période classique, c'est à dire du IIIème
siècle jusqu'au Xème siècle, Tikal connut
son apogée avec la construction des immenses pyramides
dont la crête domine la cime des des plus hauts arbres
de la jungle du Peten. Au Vème et VIème
siècle, Tikal subit l'influence de Teotihuacan, puis la
cité s'effaça à la suite d'invasions de tribus venues
du plateau mexicain.
le Temple du Jaguar
Page
2
|
